30分のミニ講義を聴講しよう！次世代エネルギー「水素」の製造法
現在、水素は主に天然ガスの水蒸気改質反応により製造されています。この反応は、化学平衡から高温を必要とし、さらに大量の炭酸ガスの発生をともないます。できるだけエネルギーを消費せず、また、炭酸ガスが副生しないプロセスについて概説します。
あまり活用できてない太陽光
耐久性や作りやすさにも難あり
メタンハイドレードから水素を作る
次世代エネルギー「水素」の製造法
先生からのメッセージ
夢ナビ講義も読んでみよう次世代エネルギー「水素」への高まる期待
エネルギーを貯める・運ぶ重要な物質「水素」次世代エネルギーとして注目されている「水素」は、そのままの形では存在しませんが、さまざまな物質に含まれています。取り出した水素をエネルギーとして燃焼させても二酸化炭素（CO2）を排出しないという点から、再生可能かつクリーンエネルギーとして、実用化に向けた研究・開発が進められています。
現在、水素製造の一番ポピュラーな方法は、天然ガスの主成分メタンと水蒸気を反応させて取り出す「水蒸気改質反応」ですが、この方法は高温を必要とするとともに大量のCO2が発生します。そこで、「省エネルギーかつCO2を副生しない方法」で水素を製造し、エネルギーキャリアとして貯蔵・運搬する技術が求められているのです。植物を手本に！ CO2を資源に！その1つが、植物の光合成のような方法で水素を作る方法です。光合成は、植物が太陽光のエネルギーを借りてCO2と水から酸素と炭水化物を生成する反応です。その反応過程の中の、太陽光エネルギーが水を分解する部分（明反応）を手本に、太陽光と水、光触媒の3つを反応させて水素を取り出そうという技術です。
また、製鉄所や火力発電所などで日々大量に排出されるCO2と天然ガスを化学反応させ、水素と工業的に有用なガス（CO）を製造することで大気中へのCO2排出量を減らそうという視点からの技術もあります。いろいろな技術を組み合わせて現在の社会では、地球温暖化をはじめとする環境問題、エネルギー問題、経済問題など、さまざまな問題が複雑に絡みあっているため、「ひとつの技術ですべて解決」というわけにはいかず、いろいろな技術を開発し、その組み合わせを考えることが重要です。
また、社会のシステムに研究をうまくあてはめるために、工学分野内だけでなく社会的問題としてどうとらえるか、法律的に問題がないかなどを検討するために、人文社会系の研究者との連携も必要になっているのです。